Theo thống kê, nǎm 2000 ở nước ta có 2,5 triệu trẻ em dưới 5 tuổi bị suy dinh dưỡng, chủ yếu là suy dinh dưỡng thể nhẹ và vừa. Thể suy dinh dưỡng này khiến trẻ dễ mắc bệnh, tǎng nguy cơ tử vong. Các gia đình thường không biết cách phòng chống suy dinh dưỡng ở trẻ em, đến khi bệnh tiến triển nặng kéo dài quá lâu để lại di chứng thì mới phát hiện được bệnh.